En 1993, l’eau chaude du bâtiment principal du centre hospitalier d’Angoulème, distribuée par des canalisations en acier galvanisé, était produite par adoucissement de l’eau d’adduction, puis chauffage dans quatre ballons. Les recherches de légionelles montraient une colonisation de 49,5 % des points de puisage (taux supérieurs à 1 000 UFC/l pour 19 % des prélévements). De 1993 à 2001, les contrôles suivants ont été effectués sur l’eau chaude : recherche de légionelles, température, taux de chlore libre. A partir de 1997, de nombreuses mesures ont été prises pour lutter contre la colonisation du réseau, essentiellement liée à des phénomènes d’encrassement et de corrosion. Les mesures les plus efficaces ont été la diminution de l’encrassement du réseau (nettoyage à l’air comprimé, purges généralisées), l’instauration d’une surchloration et les changements d’éléments de robinetterie ; elles ont permis de négativer les prélèvements en août 1998. Les interactions chloration/corrosion ont ensuite conduit à diminuer le taux de chlore en octobre 1999, tout en augmentant la température aux points de puisage à 60°, afin de maintenir des prélévements négatifs. La prévention de la légionellose nosocomiale a été menée par un groupe de travail multidisciplinaire, et évaluée par un suivi bactériologique. Ce travail illustre la complexité de la lutte contre la légionellose nosocomiale.