Legionella est un germe couramment retrouvé dans les réseaux de distribution d'eau, surtout quand elle est chaude, ou stagnante. Le mode de transmission principal à l'homme implique un contact avec les voies respiratoires (par aérosol, instillation, ou contact direct avec du matériel rincé avec de l'eau contaminée). Le risque d'infection est fonction de l'importance du contact et de la fragilité du patient (immunodépression). La prévention passe par la révision des circuits et une désinfection de l'eau chaude, qui peut être chimique, thermique ou par irradiation U.V.