Le lavage des mains avec de l'eau et du savon est une pratique essentielle afin de prévenir tout risque de transmission croisée de microorganismes entre patients. Différents savons, distributeurs,conservateurs, durées de conservation existent sur le marché. Au centre hospitalier universitaire de Rennes, la survenue d'une épidémie à Serratia marcescens a conduit à auditer les pratiques en hygiène, à réaliser une investigation microbiologique environnementale et une enquête épidémiologique de type cas-témoin. Cette démarche a permis de montrer que la contamination d'un savon doux était la source de S. marcescens. Le lien entre la contamination d'un savon et la survenue de colonisations ou d'infections nosocomiales a été peu décrit dans la littérature ; il a été analysé dans cet article. Cette analyse montre qu'afin d'éviter la contamination des savons, une durée de conservation d'un mois après ouverture et un mode de distribution inviolable sans remontée d'air ambiant de ceux-ci est à promouvoir. Cet article insiste également sur l'importance de la désinfection hygiénique des mains par friction.