Les textiles antibactériens ont fait leur apparition sur les marchés destinés au grand public sous la forme de chaussettes, de sous-vêtements, de couettes et autres vêtements de sport. Ces tissus revendiquent la propriété d’inhiber le développement des bactéries. Ils contiennent donc des agents chimiques antibactériens avec toutes les conséquences que cela comporte en terme de toxicologie, de développement de bactéries résistantes ou de sélection de flore. L’introduction de ce type de textile en milieu hospitalier devrait apporter un bénéfice au niveau de l’hygiéne, à condition que l’activité biologique soit correctement maîtrisée. Cet article a pour but de faire le point sur les différentes méthodes utilisées pour tester l’activité biologique de ces étoffes et d’aborder les propriétés que doivent posséder ces tissus afin de prévenir dans la mesure du possible les effets néfastes sur la flore bactérienne.