La désinfection par voie aérienne est encore utilisée dans les blocs opératoires et dans les chambres de patients infectés de nombreux pays. Des formulations contenant du formaldéhyde sont en général utilisées dans ce cas. Peu d’études sur l’efficacité de ce mode de désinfection ont été publiées. Les travaux disponibles soulignent l’efficacité limitée de cette méthode, méme vis-à-vis de bactéries végétatives. De plus, cette efficacité est influencée par différents paramètres tels que l’humidité relative, la réalisation d’un nettoyage préalable et l’efficience du calfeutrage des locaux. Par ailleurs, ses effets indésirables cutanéo-muqueux et respiratoires sur le personnel sont fréquents. La désinfection par voie aérienne ne présente aucun avantage par rapport à une classique désinfection des surfaces par contact dans la plupart des situations en milieu hospitalier (à l’exception des cas de fièvres hémorragiques liées à des virus transmissibles par l’air) et doit donc être abandonnée au profit de cette dernière.