Les infections nosocomiales (IN) peuvent être liées au décés de patients mais il très difficile d’imputer à l’IN la responsabilité du décés. L’objectif de l’observatoire des décès est déidentifier la part de mortalité attribuable aux IN et de proposer le cas échéant des actions correctives. L’enquéte descriptive rétrospective a été menée en 2002 et 2003 au CHU de Besançon. à partir de la liste exhaustive des décès, un questionnaire standardisé (score pronostic de McCabe, présence d’une infection au moment du décès, le cas échéant nature du site infecté et caractère ou non nosocomial) a été envoyé au médecin correspondant en hygiène du service où est survenu le décès. L’équipe opérationnelle d’hygiéne a colligé les fiches renseignées et les a analysées avec recherche de l’imputabilité du décés à l’IN, et, secondairement recherche d’évitabilité à partir de l’examen attentif du dossier médical. Sur la période étudiée, 2516 décés sont survenus soit un taux brut de mortalité pour 100 patients admis de 2,44 en 2002 et 2,56 en 2003. Sur 295 patients décédés avec une IN, 17 décès ont été retenus imputables à l’infection dont quatre classés comme évitables. Cette étude tend à démontrer la faisabilité de la démarche, en faveur de la réhabilitation des comités d’analyse des décès, basés sur la notion culturellement difficile d’erreur utile.