Une enquête nationale de prévalence de l'infection nosocomiale (IN) a été menée en Tunisie début 2005 en vue d'établir un état des lieux initial et de préparer la mise en place d'un système de surveillance épidémiologique continue. Méthode : Cette enquête descriptive, transversale, « un jour donné », de type « prévalence instantanée » a concerné tous les centres hospitalo-universitaires (CHU), centres spécialisés, hôpitaux régionaux et certaines cliniques privées. Tous les patients présents le jour de l'enquête et hospitalisés depuis plus de 48 heures ont été inclus. La réalisation de l'enquête s'est échelonnée du 17 janvier au 19 février 2005. Dix-neuf équipes d'enquêteurs (soit 38 personnes) ont été impliquées dans la collecte des données. Résultats : 66 établissements hospitaliers ont participé à l'enquête, dont 54 hôpitaux publics (21 CHU et 33 hôpitaux régionaux) et 12 cliniques privées volontaires. Le nombre de patients inclus s'élevait à 7 065 (soit 72,3 % de l'effectif prévu). Le taux global de prévalence des malades porteurs d'IN était de 6,6 %. Les spécialités les plus concernées étaient l'hématologie (23,5 %) et les soins intensifs (19,9 %). Le nombre total d'infections identifiées était de 485, soit une prévalence des IN de 6,9 %. Les infections de l'appareil respiratoire arrivaient en tête (30,3 %), suivies des infections de l'appareil urinaire (16,9 %). 31 % des IN ont été documentées bactériologiquement. Pseudomonas aeruginosa était le germe le plus fréquent (17,9 %). Une résistance microbienne aux anti-infectieux a été mise en évidence pour 69,4 % des germes concernés. Conclusion : Malgré ses limites, inhérentes à la méthodologie et aux difficultés liées au terrain, cette première enquête de prévalence des IN à l'échelle nationale a permis d'avoir une description globale de la situation dans notre pays. Elle a eu le mérite par ailleurs de mobiliser les équipes hospitalières et de les sensibiliser à l'importance du problème infectieux nosocomial.