Les infections liées aux cathéters veineux centraux (CVC) sont en grande partie évitables si des politiques de contrôle sont mises au point, apprises et utilisées. Cet article est destiné à insister sur certains points clefs des recommandations nationales et/ou internationales et à évoquer certaines perspectives d'avenir. L'asepsie de type chirurgical et la pose des CVC dans une chambre individuelle ou dans une salle dédiée constituent un pré-requis indispensable. Le nettoyage et l'antisepsie du site d'insertion sont des éléments clefs de la politique de prévention. Le choix du site d'insertion du cathéter dépend non seulement du risque d'infection, mais aussi des risques de complications mécaniques ou de thrombose. La prophylaxie antibiotique à la pose des cathéters n'a pas montré son efficacité. Le rythme optimal de changements des pansements de CVC n'est pas connu, mais ne doit pas être inférieur à 72 heures, sauf en cas de souillures accidentelles. En règle générale, il faut éviter les manipulations excessives du CVC car elles augmentent le risque d'infection. Les tubulures de perfusions doivent être remplacées toutes les 72 heures au moins (sauf en cas de nutrition parentérale ou de transfusion de culots globulaires). Evidemment, la pertinence du maintien du CVC doit être réexaminée en permanence. En conclusion, il convient à chaque équipe d'hygiène de choisir les mesures les plus adaptées à la situation locale et les plus susceptibles d'être appliquées. Au sein des services, la politique générale de prévention doit être régulièrement rediscutée et mise à jour.