La préparation cutanée de l'opéré a fait l'objet de nombreuses publications montrant l'efficacité comparable de certaines molécules mais elle reste souvent livrée à l'arbitraire quant au choix des produits utilisés. Cette étude a été menée afin d'évaluer le rôle respectif dans la prévention des infections du site opératoire (ISO) des deux molécules les plus utilisées (chlorhexidine alcoolique et polyvidone iodée en solution aqueuse) dont l'intérêt n'a plus à être démontré. Deux groupes de patients de deux services de chirurgie ont été comparés, le premier ayant subi un protocole de préparation du site opératoire utilisant de la chlorhexidine alcoolique, et de la polyvidone iodée en solution aqueuse pour le deuxième en respectant la même séquence. Le suivi sur un minimum d'un mois suivant l'intervention chirurgicale a permis de détecter cinq cas d'ISO (dont quatre dans le groupe chlorhexidine) survenus chez des patients présentant de nombreux facteurs de risque (immunodépression). Le taux global de ces infections est de 1,8 % (1,0 % pour le groupe polyvidone iodée et 2,3 % pour le groupe chlorhexidine). Après analyse statistique, la répartition des ISO dans les deux groupes n'est pas significativement différente, ce qui confirme les études antérieures et montre que les " impressions " liées à un faible effectif ne doivent pas conduire à des jugements péremptoires quant à l'inefficacité ou la supériorité de tel ou tel produit.