Le rôle du laboratoire de microbiologie dans la surveillance des infections nosocomiales, bien qu'important, est souvent surestimé. Différents groupes d'experts ou organismes officiels (1-4), tout en recommandant d'utiliser les données de routine du laboratoire comme source d'information, insistent sur le caractère limité de ces informations. Toutefois, des possibilités raisonnables de surveillance existent, qu'il faut envisager sérieusement.